2004年6月3日，赴美签证按照无需预约、先来先办的原则办理签证申请，根据美国使馆的要求，每天受理申请500人，超出500人的一律不办。签证处门口的人们有秩序地排队。

　　从1972年9月开始，中国大陆恢复了从1966年开始中断的向外派遣留学生的工作。这一年，中国分别向法国和英国派出了20名学习法语和16名学习英语的留学生，以及数名到日本学习日语的留学生。像后来担当中国加入WTO谈判首席代表的龙永图就是其中的幸运儿。

　　1978年开始的改革开放，是一代伟人在特定历史条件下的创举，放在一个更长远的时间来看，它实际上是现代中国绵延百年的现代化进程的恢复与继续。历史是如此的惊人相似，留学生再次在现代化进程中显示出其特有的地位和作用，成为当代中国对外开放的排头兵。

　　而从有关新时期留学生最新动向的调查看，提高专业素养已成为最主要的留学诉求，而“语言能力、专业知识、对国外社会的了解”被大多数留学生认为是留学后最有收获的三大能力。

　　从某种意义上说，邓小平在“文革”之后推动与设计的改革开放，实际上是始自19世纪中叶的近代中国现代化进程的延续。留学生大潮充当了现代化进程的晴雨表，其潮起潮落始终伴随着现代化进程的坎坎坷坷。留学生给中国带来了更加理性与开放的心态，成为推动中国进步的一股重要力量，加速了中国融入国际文明的脚步，并成为中国现代化进程中不可替代的生力军。